Händer det att du säger ja till en middag när du egentligen inte har ork eller tid och därför sen ångrar ditt beslut? Eller fastnar du i att skrolla på telefonen fastän det egentligen inte ger dig något av värde?
Det här inlägget handlar om varför vi fastnar i beteenden vi egentligen inte tycker om och hur vi kan öva på att göra annorlunda.
Varför hamnar vi i beteenden vi inte tycker om?
Det korta svaret är att vi är känslostyrda varelser som ofta faller för frestelsen av en kortsiktig belöning snarare än att vänta på en belöning som kommer längre fram. Vi har alla en tendens att välja det som känns bäst i stunden eller minst jobbigt just här och nu. Att skrolla på telefonen, som är ett vanligt mönster att fastna i, är ju definitionen av kortsiktig belöning. Sociala medier ger oss ofta något som är roligt eller intressant direkt i stunden och därför fortsätter vi skrolla fastän flödet också innehåller saker vi inte alls får ut någonting av. Att titta på roliga kattklipp är mindre jobbigt än att exempelvis vara kvar i jobbiga känslor eller ta tag i det där diskberget, vilket gör att vi fortsätter skrolla på mobilen.
Vi är även vanedjur som ofta hamnar i beteendemönster som vi är vana att göra sedan tidigare. Vi kanske har en vana av att slänga oss på soffan och skrolla på mobilen direkt när vi kommer hem och då är det lätt hänt att vi hamnar där igen. Hjärnan registrerar vad som ger belöning i stunden och befäster det beteendet mer och mer.
Hur kan vi bryta ”dåliga” beteenden?
När det handlar om att arbeta med beteendeförändring så är funktionen av beteendet en central faktor. Om vi funderar på beteendets funktion kan vi få mer förståelse om varför vi gör som vi gör och det kan tydliggöra varför vi i stunden kan göra saker som vi i efterhand ifrågasätter eller som tar oss längre bort från det vi egentligen mår bra av och önskar uppnå. Om vi har ett mönster av att säga ja istället för nej kan funktionen till exempel vara att slippa potentiell konflikt eller dåligt samvete. Eller om vi fastnar i att kolla på roliga kattklipp kan det ha funktionen att det i stunden ger oss något positivt så som känsla av lättnad eller distraktion.
Utifrån att vi är vanedjur som går på kortsiktig belöning så är det ofta en utmaning att bryta sina beteendemönster. Det är viktigt att påminna sig om att vi är mänskliga och att se att det är en känslomässig utmaning att bete sig på ett annat sätt, inte en intellektuell utmaning. Så även om det kan framstå som en så simpel aktivitet att ta tag i disken eller gå och träna så är det oftast en stor känslomässig utmaning att gå emot hjärnans invanda mönster. Så glöm inte att vara snäll mot dig själv i processen av att förändra dina beteendemönster.
Beteendefokus istället för känslofokus
Utifrån hur vi fungerar som människor så blir det tydligt att det är hjälpsamt att gå från ett känslofokus till mer av ett beteendefokus. Om vi ska vänta tills det inte känns jobbigt eller tills vi är motiverade kommer vi förmodligen behöva vänta väldigt länge. Om vi istället tränar på att göra beteendet i sällskap av känslan så övar vi upp förmågan att inte vara beroende av känslan i stunden utan att kunna göra aktivt medvetna val kring våra beteenden oavsett vad känslan säger. Lite som en programmerad robot, där vi gör beteendet fastän vi inte känner för det.
Hitta konkreta beteenden att öva på
Ett första steg när vi vill bryta våra beteendemönster är att fundera på vad vi ska göra mer av snarare än att bara tänka på vad vi inte ska göra. Om du önskar minska din tid vid telefonen kan du börja fundera på vad du vill göra istället? Oftast är det nämligen lättare för oss att planera in ett alternativt beteenden än att säga att vi ska sluta med något.
För att hitta inspiration till alternativa beteenden kan vi försöka koppla tillbaka vill våra värden och hur vi vill leva våra liv. Om vi exempelvis har värdet personlig utveckling kanske vi kan öva på att titta på dokumentärer om ämnen vi är intresserade av istället för att slöskrolla på mobilen. Att ha med sig att vi utmanar oss själva just nu för att på sikt leva mer så som vi vill, kan ge motivation och en känsla av stolthet.
Steg att ta redan idag
Välj ut ett konkret beteende som du vill förändra eller utmana. Skriv ner ett alternativt beteende som du kan ta till och pröva sedan att agera på ett nytt sätt när situationen uppstår igen.
P.S. Om du vill veta mer om varför vi gör som vi gör och hur du kan börja utmana dina beteendemönster kan du också lyssna på Lyckopusslet avsnitt fem Varför kan jag inte bara skärpa mig?